Lo primero que debe saber es que no sirve de nada no firmar la notificación de denuncia que le entrega la Guardia Civil cuando le detiene en la carretera. Su firma no significa que esté de acuerdo con la sanción o que está conforme con pagar la multa.
Otro tópico frecuente entre los conductores, y que tampoco es cierto, es que si no recoge la multa cuando le llega por correo -o no está en ese momento en casa-, no pagará la multa. Lo cierto es que aunque usted no reciba esa notificación, su nombre aparecerá en el Boletín Oficial de la comunidad autónoma donde haya cometido la infracción y, desde ese momento, se considera que usted está enterado de los hechos, y el proceso continuará. Por lo que si no hace nada, puede encontrarse que meses más tarde le embarguen su cuenta bancaria o bien que Hacienda no le devuelva el dinero correspondiente a su declaración de la renta.
Si comete una infracción de tráfico en la carretera y un miembro de la Guardia Civil le impone una multa, se pueden dar dos casos: que el agente le pare y le entregue la notificación de denuncia, o que no le detenga en ese momento y que la denuncia le llegue por correo a su domicilio. En este último caso, Tráfico le pedirá que, si usted no conducía en ese momento su vehículo, identifique a la persona que lo hacía. Debe contestar a este requerimiento, ya que de no ser así tendrá una multa extra de 50.000 pesetas por negarse a facilitar este dato a la autoridad.

Quince días.
Sea cual sea su caso, para usted ha comenzado la vía administrativa y tendrá 15 días hábiles para interponer un pliego de descargos ante la Jefatura de Tráfico correspondiente. En este pliego podrá solicitar que le demuestren los hechos que le están imputando, ya sea que le enseñen la fotografía en la que se refleja a la velocidad que circulaba su vehículo, que le indiquen qué tipo de radar (móvil o fijo) se empleó, etcétera. Como es obvio, otra posibilidad es que esté conforme con la sanción y pague en 15 días el dinero que le solicitan. Aquí acabará el proceso y la multa no tendrá ningún recargo.

Otros plazos.
Así como usted dispone de un plazo para interponer el pliego de descargos, Tráfico también lo tiene. Por ello, desde que usted cometió la infracción hasta que la notificación llegue a su domicilio -o se publique en el Boletín Oficial- no podrán transcurrir más de dos meses. Si Tráfico se <<despista>>, usted podrá recurrir la multa, una vez que tenga conocimiento de ella, y es seguro que le quitarán la sanción.
Tras interponer el pliego de descargos, deberá esperar un tiempo a que Tráfico le conteste. Este plazo nunca puede exceder de siete meses, ya que la multa estaría fuera de plazo, prescribiría y no tendría que pagarla.
Si la sanción no queda anulada, tendrá diez días para hacer sus alegaciones a esas pruebas. Por ejemplo: que no se observa con claridad algún dato, que hay otro coche en la fotografía y no se sabe si la velocidad que marca pertenece a su vehículo o al otro, etcétera. Tras las alegaciones, la autoridad competente en materia de tráfico las aceptará -con lo que la multa queda anulada-, o las desestimará -y le enviará la notificación de imposición de la sanción-.
En esta desgraciada situación, tiene dos opciones: pagar la multa sin recargo antes de 45 días o presentar un recurso ordinario ante la Dirección General de Tráfico antes de un mes, en el que de nuevo tendrá que explicar por qué considera la sanción injusta. Cuantas más pruebas presente mejor.
Como en el paso anterior, Tráfico puede estimar o desestimar el recurso. Si lo desestima, finaliza la vía administrativa y tiene dos caminos: ir a los tribunales o pagar la multa.

No se lleva a cabo en un juzgado de Primera Instancia. Hay que recurrir ante el Tribunal Económico Administrativo interponiendo un recurso económico administrativo. Para ello será necesario que acuda en compañía de un abogado y que deposite el importe de la multa, ya que en otro caso le llegará una providencia de apremio de Hacienda para el cobro de la sanción, con un recargo del 20%. Si no satisface esa cantidad, habrá una providencia de embargo y por último le embargarán su cuenta corriente por la cuantía de la multa más la penalización por impago.
Por tanto, después de pagar, si el tribunal acepta su recurso se le devolverá el depósito que haya hecho; si lo desestima, ya no habrá nada más que hacer.

Los pasos a dar para recurrir estas sanciones son iguales que los que los de las multas de tráfico. La diferencia es que en España hay ayuntamientos en los que la vía administrativa se agota con la presentación del pliego de descargos y no dan opción al recurso ordinario.

Cada vez existen más empresas que ayudan a los conductores a que eviten el pago de las multas. Hay pequeñas asesorías, montadas por grupos de abogados, cuya único servicio es este. Otras compañías, sin embargo, ofrecen además otras prestaciones complementarias: ayuda en carretera, reclamaciones contra talleres o aseguradoras… Le interesa saber que algunas de los servicios que ofrecen determinadas empresas a modo de seguro, no son tales. Exija que le expliquen el tipo de contrato que le ofrecen. La Ley obliga a las aseguradoras a tener unas provisiones de fondos para tener garantías financieras.